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今天我们分享的第四位父亲是新约中的撒迦利亚。

撒迦利亚是施洗约翰的父亲。他在神面前是做祭祀的，经上说“他和妻子伊丽莎白都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的，只是没有孩子。”（参路加福音1章）

这一对儿虔诚的夫妻，一生爱主、服侍主，但是在生育上却不顺利。撒迦利亚为了子嗣问题，应该也长久地向神祷告过。及至神的时候到了，就有天使对他说：“撒迦利亚，不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子伊利莎白要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。你必欢喜快乐；有许多人因他出世，也必喜乐。”

神以慈爱的应许安慰了这一位忠心服侍的仆人，要赐他一个儿子，满足他作父亲的喜乐。诗篇127:3节说“儿女是耶和华所赐的产业；所怀的胎是他所给的赏赐。”我们的神垂听软弱人的祷告，也奖赏义人的作为。撒迦利亚恳切的祈祷，忠心的服侍，使他经历到神的恩典，得着了做父亲的祝福。

当我们进入到婚姻中，也可以为儿女的出生和未来多多祷告，在信心中向神大大张口，祈求神祝福孩子的品格、加添孩子的智慧，也将孩子的一生交托在神手中。

天使又将神对这孩子的旨意告诉撒迦利亚，说：“他要使许多以色列人回转，归于主--他们的神。他必有以利亚的心志能力，行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。”撒迦利亚得到了一个极荣耀的启示，他的儿子将要被神特别使用。

这个启示，既是神的命定，也是神给撒迦利亚教养孩子的方向，是他作为父亲要配合神去养育孩子的目标。经上说，做父亲的，要照着主的教训和警戒养育儿女。我们培养子女，的确不是按照自己的喜好，或世俗之人的喜好去培养，乃是要把主的吩咐和真理当做核心的教育观。

撒迦利亚是神的祭司，他在敬虔、律法、道义和服侍上都可以作儿子的榜样。神把将来要为主预备道路的人放在这样有纯正信仰的人身边，是神良苦用心的预备。

那么，撒迦利亚是如何回应神对这孩子的呼召呢？作为老来得子，这个儿子十分珍贵，想必他对这孩子也有自己的期待，但是当孩子出生后，他就受圣灵感动发预言，说：孩子啊！你要称为至高者的先知；因为你要行在主的前面，预备他的道路，叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩。”

在这个预言中，撒迦利亚已经接受和顺服了神对这孩子人生的安排。在第八天孩子受割礼时，他和妻子拒绝了人按着俗礼叫孩子的名，而是按着天使启示的，叫他约翰。这也意味着，他们把孩子的未来归给了神。

经上说：“约翰渐渐长大，心灵强健，住在旷野，直到他显明在以色列人面前的日子。”施洗约翰的长成，其中一定少不了父亲对他的良好影响和管教。而撒迦利亚也尊重了神的意思，并不干涉儿子的成长。

通过撒迦利亚这位父亲，我们认识到按着主的吩咐教养孩子才是智慧的选择。因为孩子按着神的心意成长，才能过最有价值的人生，如此也能成为父亲的安慰和喜乐。

今日操练

愿我们在神面前恳切祷告，并努力学习神的话语，从神得着教养孩子的方向和智慧。

我们一起来祷告

感谢慈爱的天父，将为人父母的责任托付给我们。愿主托起弟兄们的生命，使他们在家中仰望你的慈爱和能力，在儿女面前行出榜样和见证。恳求天父保守弟兄们，教养子女不凭血气，而是从主得着爱心和智慧，来帮助子女的成长。

也愿主的心意和祝福显明在儿女身上，使他们行在主为他们预备的道路中。以上所求是奉我主耶稣基督的名，阿们。

策划：读经亮光   文字：苏醒弟兄

校对：嘉言姊妹   编辑：蒙福弟兄

图片：比撒列弟兄

录音：佳音姊妹

后期：读经亮光